Gewinner des diesjährigen Nobelpreis Medizin

Den Anfang mit den diesjährigen Nobelpreisen macht der Bereich „Physiologie oder Medizin.” Er geht an Katalin Karikó und Drew Weissmann für die Entwicklung wirksamer mRNA-Impfstoffe gegen COVID-19. 

„Durch ihre bahnbrechenden Erkenntnisse haben sie unser Verständnis grundlegend verändert, wie mRNA mit unserem Immunsystem interagiert und haben zur beispiellosen Geschwindigkeit der Impfstoffentwicklung während einer der größten Bedrohungen für die menschliche Gesundheit in der Neuzeit beigetragen”, heißt es vom Nobelpreis Komitee.

Durchbruch in der Forschung

Karikó und Weissman stellten fest, dass dendritische Zellen in vitro transkribierte mRNA als Fremdstoffe erkennen, die zu deren Aktivierung und der Freisetzung von Entzündungssignalen bei Molekülen führen. 

Sie fragten sich, warum die in vitro transkribierte mRNA als fremd erkannt wurde, während mRNA aus Säugetierzellen nicht zu derselben Reaktion führte. Karikó und Weissman erkannten, dass einige kritische Eigenschaften die verschiedenen Typen von mRNA unterscheiden müssen.